Reprendre une entreprise familiale

Les clés pour réussir la transition, consolider l’équipe et impulser une nouvelle dynamique de croissance.

Echanges avec Adrien CHABAUD

Reprendre une entreprise familiale : transformer l’héritage en moteur de performance

(Avec Adrien Chabaud – CHABAUD SAS)

La reprise d’une entreprise familiale fait partie de ces moments charnières où l’histoire, la responsabilité et la stratégie s’entremêlent. Pour un dirigeant, le défi dépasse largement la simple continuité : il s’agit de préserver un héritage tout en affirmant une nouvelle vision.

Lors de son échange avec Eric Cayla pour Good Morning Travail, Adrien Chabaud, aujourd’hui à la tête de CHABAUD SAS, a partagé un parcours à la fois concret, humain et exigeant. Entre transmission intergénérationnelle, repositionnement stratégique et reconstruction progressive d’une équipe, son expérience offre un éclairage précieux pour tous les dirigeants confrontés – ou sensibles – aux enjeux d’une reprise familiale.

Une transition délicate : du collaborateur au dirigeant

Lorsque l’on reprend une entreprise familiale, on bénéficie d’un avantage rare : une connaissance intime de la structure, de ses codes, de ses cycles, de ses non-dits. Adrien a grandi dans l’univers de la peinture bâtiment. Les étés passés dans l’entreprise, l’histoire racontée par son grand-père fondateur (1955), puis le passage de relais avec son père ont installé un ancrage fort.

Mais cet avantage cache une réalité plus complexe :Passer du statut de “fils de” ou de collaborateur à celui de dirigeant ne se décrète pas. Cela se gagne.

À son arrivée à la direction en 2018, Adrien s’est retrouvé face à un collectif d’anciens :– des collaborateurs expérimentés,– très attachés à la figure du père,– peu habitués au changement,– et souvent porteurs d’une mémoire opérationnelle précieuse.

La transition est alors double :

1. Prendre sa place sans bousculer inutilement.

2. Faire preuve de légitimité, non par le nom, mais par les décisions.

Pour beaucoup de dirigeants passés par la reprise d’entreprise familiale, cette période constitue un vrai test : assumer l’autorité tout en respectant l’héritage.

Réorienter une entreprise sans renier son ADN

L’une des forces de CHABAUD SAS réside dans sa structure saine : comptabilité maîtrisée, qualité reconnue, notoriété bien implantée sur son territoire. Une base solide, mais qui nécessitait une nouvelle dynamique face aux évolutions du marché.

Dans ses premières années de direction, Adrien a entrepris un réalignement stratégique progressif :

1. Structurer un réseau de partenaires régionaux

Pour élargir l’accès aux produits et garantir une cohérence technique, l’entreprise s’est entourée d’acteurs locaux fiables, capables de relayer expertise et qualité.

2. Ouvrir des magasins propres

Béziers, Montpellier, Agde : trois points de vente qui permettent de renforcer la relation terrain, de maîtriser l’image de marque et de proposer un conseil technique direct.

3. Créer une société annexe dédiée au digital

Avec une start-up orientée e-commerce, l’entreprise fait le pont entre tradition industrielle et nouveaux usages d’achat, que ce soit pour les particuliers ou les professionnels.

Ces choix révèlent un point clé du leadership d’Adrien :innover sans rompre, moderniser sans s’éloigner des fondamentaux techniques.

Recréer une équipe dans un contexte sensible

Les premières années de direction ont été particulièrement marquées par une vague de départs à la retraite. À l’exception de la comptable, tout l’historique de l’entreprise est parti en quelques années.

Pour beaucoup d’organisations, une telle recomposition peut provoquer un choc opérationnel.Dans le cas d’Adrien, elle a donné lieu à un travail méthodique sur :

• la structuration des postes,

• la clarification des responsabilités,

• le recrutement progressif d’un nouveau collectif,

• la transmission des savoir-faire clés.

Problématiques que rencontrent régulièrement les dirigeants accompagnés par des acteurs spécialisés du recrutement et de la performance commerciale, comme Sublica, lorsque les enjeux humains se mêlent aux enjeux de marché.

Cette reconstruction a ouvert la voie à une entreprise plus agile, mieux équipée pour absorber les changements et développer de nouveaux projets.

Une vision tournée vers la croissance… sans perdre l’essentiel

La disparition du père en 2021 a évidemment marqué un tournant. Adrien le dit : son père serait fier de voir l’entreprise continuer à se renforcer, progresser, élargir son offre et consolider son équipe.

La question de la transmission future se pose également, mais Adrien l’aborde avec une grande lucidité :ce qui compte n’est pas que ses enfants reprennent l’entreprise, mais qu’ils soient heureux dans leur voie. Une approche saine, moderne, éloignée de la pression dynastique parfois associée aux entreprises familiales.

Quant à son frère, pilote de ligne, il apporte un soutien ponctuel – preuve que l’esprit de famille subsiste même quand les chemins professionnels divergent.

Ce que les dirigeants peuvent retenir : lucidité, engagement et exemplarité

La reprise d’une entreprise familiale n’est jamais une simple passation. Elle exige :

• une connaissance profonde du terrain,

• une capacité à prendre des décisions parfois impopulaires,

• une lucidité sur les sacrifices réels du métier de dirigeant.

Adrien insiste sur un point majeur :être conscient de ce que représente réellement la direction d’une entreprise. Heures tardives, décisions lourdes, vacances annulées… La façade du rôle ne dit jamais tout de sa charge.

Et avant même d’accepter la reprise, un impératif :s’assurer que l’entreprise est saine. Pas de problèmes cachés, pas de dettes enfouies, pas de failles structurelles dissimulées. Une règle simple, mais essentielle.

En pratique : 5 enseignements pour réussir une reprise familiale

1. S’immerger totalement dans l’opérationnel

Comprendre la culture, les cycles, les pratiques techniques. Une légitimité ne s’improvise pas.

2. Préserver l’ADN, mais assumer sa vision

Réorienter sans rompre. Ajuster la trajectoire en cohérence avec les enjeux marché.

3. Préparer la transition humaine

Anticiper les départs, structurer les postes, recruter avec exigence.

4. Vérifier la santé réelle de l’entreprise

Analyser les comptes, les risques, les pratiques. Aucune reprise ne se fait sur un doute.

5. Accepter les sacrifices du rôle

Une direction familiale, c’est un engagement total. L’équilibre se construit dans la durée.

Conclusion

Le parcours d’Adrien Chabaud illustre parfaitement la complexité et la beauté d’une reprise familiale : entre héritage, transformation et humilité. Ce témoignage, riche d’enseignement pour tout dirigeant, montre qu’une entreprise peut évoluer fortement sans renier ses fondations.

🎙️ Pour écouter l’épisode complet :https://www.radioclapas.fr/portfolio/good-morning-travail/