Voyager pour grandir : pourquoi les séjours jeunesse développent bien plus que des compétences linguistiques

Partir quelques jours ou quelques semaines loin de son environnement habituel ne consiste pas seulement à découvrir un nouveau pays ou à pratiquer une langue étrangère. Pour un jeune, un séjour peut devenir une véritable expérience d’apprentissage : apprendre à se débrouiller, prendre des initiatives, vivre avec les autres, sortir de sa zone de confort et gagner progressivement en confiance.

C’est cette dimension éducative du voyage qui constitue le cœur de la philosophie de Go & Live, groupe spécialisé dans les séjours linguistiques, éducatifs et sportifs pour les jeunes.

À sa tête, Xavier Obert défend une conviction simple : le voyage peut contribuer à faire grandir les jeunes, à condition de penser l’expérience bien au-delà de la simple destination.

Le voyage comme expérience d’émancipation

Pour les parents comme pour les jeunes, un séjour est souvent associé à une promesse très concrète : progresser en anglais, découvrir une capitale européenne, pratiquer un sport ou participer à une colonie de vacances.

Mais l’expérience va plus loin.

Lorsqu’un jeune quitte son cadre familial, même pour une courte période, il doit progressivement apprendre à gérer de nouvelles situations. Il rencontre d’autres personnes, découvre d’autres habitudes, s’adapte à un nouvel environnement et doit parfois prendre des décisions par lui-même.

Cette confrontation à l’inconnu constitue un formidable terrain d’apprentissage.

Autonomie, capacité d’adaptation, confiance en soi, sociabilité, ouverture culturelle : autant de compétences qui ne figurent pas toujours dans un programme scolaire, mais qui jouent un rôle important dans la construction personnelle.

C’est notamment ce qui explique l’intérêt croissant porté aux expériences vécues par les jeunes lorsqu’ils construisent leur parcours.

Sortir du cadre pour apprendre autrement

Le principe est finalement assez proche de celui que l’on retrouve dans de nombreuses situations professionnelles : on progresse lorsque l’on est confronté à de nouvelles responsabilités et que l’on doit trouver ses propres solutions.

Pour un adolescent, prendre les transports dans un autre pays, communiquer dans une langue étrangère, s’intégrer à un groupe ou simplement apprendre à organiser son quotidien constitue déjà une première expérience de responsabilisation.

Le voyage devient alors un espace où l’on apprend par l’action.

Une diversité de formats pour répondre à des profils différents

L’une des particularités de Go & Live réside dans la diversité des expériences proposées.

Le groupe réunit notamment des activités de colonies de vacances en France, des séjours sportifs, des expériences d’immersion linguistique comme American Village, des séjours linguistiques à l’étranger ainsi que des stages et jobs internationaux destinés aux jeunes.

Cette diversité permet de répondre à des attentes très différentes.

Un enfant peut commencer par une colonie en France, découvrir ensuite l’immersion linguistique, puis envisager quelques années plus tard un séjour à l’étranger ou une première expérience professionnelle internationale.

Le séjour peut ainsi s’inscrire dans une logique de progression.

L’objectif n’est pas nécessairement de partir toujours plus loin. Il peut être de permettre au jeune de franchir progressivement de nouvelles étapes et de développer des compétences adaptées à son âge et à son niveau de maturité.

De l'apprentissage des langues aux soft skills

La maîtrise d’une langue étrangère constitue évidemment un bénéfice important d’un séjour linguistique. Mais elle n’est qu’une partie de l’expérience.

Communiquer avec quelqu’un qui ne parle pas parfaitement sa langue oblige à écouter autrement, à reformuler, à accepter de faire des erreurs et à persévérer.

Ces situations contribuent directement au développement de compétences comportementales particulièrement recherchées dans le monde professionnel.

Prendre la parole, oser aller vers les autres, accepter l’erreur, s’adapter rapidement ou encore travailler en groupe : les soft skills se construisent aussi dans ce type d’expérience.

Pour les dirigeants et les managers, cette évolution mérite d’être regardée avec attention. Le monde professionnel recherche des collaborateurs capables de s’adapter, de coopérer et de prendre des initiatives. Or ces aptitudes commencent souvent à se construire bien avant l’entrée dans l’entreprise.

Une expérience qui peut valoriser un parcours

Un séjour à l’étranger ne constitue évidemment pas à lui seul un passeport pour la réussite scolaire ou professionnelle.

En revanche, il peut enrichir un parcours et fournir des expériences concrètes à raconter.

Un jeune ayant participé à un séjour linguistique, à un programme sportif ou à une première expérience professionnelle à l’étranger peut ensuite expliquer ce qu’il a appris, les difficultés rencontrées et la manière dont il les a surmontées.

Ce sont précisément ces expériences qui donnent de la matière à un CV ou à un entretien.

L’enjeu est donc moins de collectionner les destinations que de savoir ce que l’on a appris en chemin.

Une entreprise ancrée dans le territoire et tournée vers l'international

Autre dimension intéressante : l’activité de Go & Live associe un fort ancrage territorial à une vocation internationale.

Le groupe compte environ 140 collaborateurs, notamment à Rodez, avec également des implantations à Caen, Toulouse et Chambéry ainsi que des bureaux commerciaux à Paris.

Cette implantation en Occitanie illustre la capacité d’entreprises régionales à développer des activités qui dépassent largement les frontières de leur territoire.

L’histoire des marques du groupe témoigne également d’une forme de continuité entrepreneuriale. Certaines existent depuis plusieurs décennies, avec un enjeu de transmission intergénérationnelle particulièrement important.

Cette longévité s’accompagne d’une volonté de structurer les pratiques et de garantir la qualité des séjours, notamment à travers une démarche de certification des process.

Derrière l’organisation de vacances ou de séjours linguistiques se trouve donc une véritable activité de services, avec des enjeux de qualité, de sécurité, d’expérience client et de management des équipes.

Ce que les dirigeants peuvent retenir de cette philosophie

Au-delà du secteur du tourisme éducatif, la philosophie défendue par Go & Live soulève une question plus large pour les entreprises : comment créer des expériences qui permettent réellement aux individus de progresser ?

Le parallèle avec le management est intéressant.

Une entreprise qui souhaite développer l’autonomie de ses collaborateurs ne peut pas uniquement leur demander d’être autonomes. Elle doit leur donner des occasions de prendre des initiatives, de tester, de se tromper, de recevoir du feedback et de gagner progressivement en responsabilité.

Le recrutement lui-même peut s’inscrire dans cette logique : au-delà des compétences techniques, les expériences vécues permettent souvent de révéler la capacité d’adaptation et la personnalité d’un candidat.

C’est également une approche qui rejoint les réflexions menées autour du recrutement et de la performance commerciale chez Sublica : les compétences comportementales et la capacité à évoluer dans un environnement donné peuvent être aussi déterminantes que le parcours affiché sur le papier.

En pratiquePour les dirigeants et managers, quelques principes peuvent être transposés à l’entreprise :

Créer des situations responsabilisantes plutôt que de tout sécuriser à la place des collaborateurs.

Valoriser les expériences vécues lors des recrutements, et pas uniquement les diplômes ou les intitulés de poste.

Encourager le droit à l’erreur maîtrisé, indispensable pour développer l’initiative.

Développer l’ouverture culturelle et la mobilité, qui renforcent la capacité d’adaptation.

Mesurer la progression autrement, en observant aussi la confiance, l’autonomie et la capacité à coopérer.

Donner aux jeunes l'envie d'aller plus loin

Faire grandir un jeune ne consiste pas uniquement à lui transmettre des connaissances.

Il s’agit aussi de lui donner suffisamment de confiance pour essayer, suffisamment d’autonomie pour agir et suffisamment d’ouverture pour comprendre qu’il existe d’autres façons de vivre, de travailler et de penser.

C’est probablement là que se situe la véritable valeur d’un séjour : dans tout ce que le jeune emporte avec lui au retour, bien au-delà des photos et des souvenirs.

Xavier Obert revient sur cette philosophie, sur l’évolution des attentes des familles et sur la manière dont les expériences de voyage peuvent contribuer à construire les adultes de demain dans l’épisode de Good Morning Travail.

🎙️ Pour écouter l’épisode : https://podcasts.audiomeans.fr/good-morning-travail-f07a9689/sortir-de-sa-zone-de-confort-quand-le-voyage-fabrique-la-jeunesse-xavier-obert-a8018f1d