Sylvain Maillard : quand l’engagement RSE devient un levier d’innovation et de performance

Reprendre une entreprise en liquidation judiciaire à 23 ans. La transformer en acteur reconnu par les plus grands groupes du luxe. Et faire de la RSE un moteur d’innovation industrielle.

Le parcours de Sylvain Maillard, dirigeant de Synia et cofondateur de Covering Care, illustre une conviction forte : l’engagement n’est pas un coût, c’est une stratégie.

Dans cet épisode de Good Morning Travail, il partage comment l’inspiration puisée au CJD, une démarche RSE exigeante et une vision long terme ont permis de créer un véritable cercle vertueux entre performance globale et innovation.

Reprendre en pleine tempête : forger une vision d’entrepreneur engagé

Il y a 11 ans, Sylvain Maillard reprend l’entreprise dans laquelle il était alternant. Elle est alors en liquidation judiciaire.

Ce choix n’est pas seulement entrepreneurial. Il est existentiel.

Très tôt, il s’appuie sur le CJD (Centre des Jeunes Dirigeants), véritable école de pensée managériale. Sa première commission agit comme un révélateur : formaliser les valeurs fondatrices de son entreprise.

Trois piliers émergent :

• Savoir-faire

• Innovation

• Confiance

Ce triptyque devient le socle stratégique de l’entreprise. Non pas comme une déclaration d’intention, mais comme un cadre de décision.

Pour un dirigeant, ce travail de clarification est déterminant. Il conditionne :

• la manière de recruter,

• les arbitrages d’investissement,

• le type de clients ciblés,

• et la culture interne.

Ce que démontre Sylvain Maillard, c’est qu’une vision formalisée tôt permet d’aligner l’ensemble des décisions futures.

La RSE comme colonne vertébrale stratégique

L’engagement RSE de Synia ne relève pas d’un vernis marketing. Il est structuré, certifié, audité.

L’entreprise obtient notamment :

• EcoVadis Platinum (top 1 % mondial des entreprises les plus responsables de son secteur)

• Label Lucie (aligné sur l’ISO 26000)

• ISO 14001

• United Nations Global Compact

• Imprim’Vert

• Et plus récemment, le statut d’entreprise à mission

Cette accumulation de labels pourrait sembler cosmétique. Elle ne l’est pas.

Elle traduit une structuration exigeante des pratiques : gouvernance, achats responsables, gestion environnementale, politique sociale, éthique des affaires.

Pour les dirigeants, le point clé est ailleurs : cette cohérence RSE est devenue un avantage concurrentiel décisif.

Engagement et performance : un avantage concurrentiel tangible

Synia travaille aujourd’hui avec des maisons comme :

• LVMH

• L'Oréal

• Chanel

Ces groupes intègrent désormais des critères ESG extrêmement stricts dans leurs référencements fournisseurs.

Être capable de démontrer, preuves à l’appui, une performance globale élevée devient un facteur d’accès au marché.

Ce positionnement précurseur a permis à l’entreprise de :

• sécuriser des contrats stratégiques,

• justifier des niveaux d’exigence élevés,

• renforcer sa crédibilité industrielle.

La performance globale n’est pas venue ralentir la croissance. Elle l’a structurée.

C’est un enseignement clé pour les dirigeants :✖︎ Opposer rentabilité et responsabilité est une erreur stratégique.✅ L’alignement RSE peut devenir un accélérateur business.

Quand la RSE déclenche l’innovation : la résine biosourcée

L’histoire prend une dimension supplémentaire avec le Label Lucie.

La démarche d’amélioration continue exigée par la labellisation pousse l’entreprise à explorer des pistes concrètes de réduction d’impact environnemental.

De cette réflexion naît une innovation majeure : le développement de la première résine biosourcée au monde dans son domaine d’application.

Ce n’est pas une amélioration incrémentale. C’est une rupture technologique.

Cette innovation conduit à la création d’une nouvelle structure : Inomea, développée en collaboration avec le CNRS, avec plusieurs brevets déposés.

Le point stratégique est fondamental :L’innovation n’est pas née d’un service R&D isolé. Elle est issue d’une exigence RSE structurée.

Autrement dit, la contrainte environnementale est devenue moteur de différenciation.

Pour un dirigeant industriel ou B2B, le message est puissant :La RSE peut être une source d’avantage technologique, pas seulement réputationnel.

Le cercle vertueux : inspiration, exigence, innovation

Le parcours de Sylvain Maillard révèle un enchaînement logique :

1. Inspiration et structuration des valeurs (CJD)

2. Mise en cohérence stratégique via la RSE

3. Renforcement de la crédibilité marché

4. Déclenchement d’innovations différenciantes

5. Création de nouvelles opportunités business

Ce cercle vertueux repose sur un point central : la cohérence.

Beaucoup d’entreprises affichent des engagements. Peu les intègrent réellement dans leur stratégie industrielle et commerciale.

La différence se joue dans la capacité du dirigeant à relier :

• vision personnelle,

• exigences sociétales,

• stratégie d’entreprise,

• et création de valeur.

C’est précisément ce que met en lumière cet échange.

En pratique : 5 leviers activables pour dirigeants

À partir de ce retour d’expérience, plusieurs actions concrètes émergent :

✅ Formaliser vos valeurs fondatrices avec votre comité de direction.

✅ Évaluer votre maturité RSE via un référentiel structurant (et non uniquement déclaratif).

✅ Intégrer les critères ESG comme argument commercial, pas seulement comme obligation réglementaire.

✅ Transformer les contraintes environnementales en défis d’innovation.

✅ Nouer des partenariats scientifiques ou technologiques pour accélérer la différenciation.

Chez Sublica, nous constatons régulièrement que les entreprises les plus performantes commercialement sont aussi celles dont la vision est la plus claire et la plus incarnée.

Diriger avec cohérence pour créer un impact durable

Le parcours de Sylvain Maillard rappelle une réalité stratégique :

La performance durable ne se décrète pas. Elle se construit par cohérence.

Entre inspiration personnelle, exigence méthodologique et audace entrepreneuriale, son expérience démontre qu’un dirigeant peut transformer une entreprise en difficulté en acteur reconnu, innovant et responsable.

L’épisode explore plus en profondeur les choix, les doutes et les arbitrages derrière cette trajectoire.

🎙️ Pour écouter l’épisode complet de Good Morning Travail :https://www.radioclapas.fr/portfolio/good-morning-travail/